14 et 15 août 2016: Randonnée à Bassiès (Vicdessos)

Après concertation, les 3 participants ont décidé d’allonger la sortie en couchant au refuge.

Temps magnifique ce dimanche matin. Comme, l’an dernier (cf. C-R du 16.08.2015), nous avions vu des voitures garées sur la route menant à la centrale électrique, nous ne nous arrêtons pas au pont de Gers mais continuons jusqu’à trouver un large parking, 750 m après le pont. Nous poursuivons ensuite à pied sur le bitume jusqu’à croiser le GR 10, 750 m plus loin, que nous empruntons alors. Montée rude mais régulière sur bon sentier en forêt. Et, au bout, nous atteignons le pittoresque pont de pierre. Maintenant ce n’est plus que de la ballade : d’ici au refuge à 3 Km il n’y a que 65 m de dénivelée même s’il faut parfois franchir quelques ressauts. Nous longeons l’étang d’Escalès et nous arrêtons au bord de l’étang Long pour manger. Poursuite en longeant l’étang Majeur, puis l’étang Mort avec ses trèfles d’eau, puis l’étang du Plà de la Font. A 100 m du refuge un poteau fléché nous montre l’itinéraire du port de Bassiès. Il y a moins de 300 m à gravir et Dany, qui n’est pas rassasiée par ce que nous venons de faire (650 m de dénivelée), poursuit allègrement la grimpette, pendant que ses deux compagnons vont tranquillement prendre le café au refuge. Du col elle redescendra jusqu’à l’étang d’Alate sur l’autre versant, avant de refaire le chemin inverse pour rejoindre le refuge. Celui-ci s’est beaucoup agrandi depuis que j’y étais passé il y a 23 ans. Il est bien tenu, confortable et on y mange très bien. En outre le site est magnifique avec vue sur le long chapelet des étangs à l’est, et sur le val de l’Escale au sud avec au fond les pentes minérales du petit cirque de Bassiès dominé par les crêtes des Piques Rouges de Bassiès et de Belcaire.

Le lendemain, après un petit déjeuner frugal, on visite les arrières du refuge pour s’élever un peu et avoir ainsi de meilleures vues sur les étangs et sur les crêtes. Puis nous prenons le chemin du retour, mais c’est celui des écoliers : depuis l’étang Mort nous allons visiter l’étang de Légunabens à l’écart derrière un épaulement que nous franchissons par un col étroit. Après l’avoir contourné par le nord nous franchissons au sud un col beaucoup plus large qui nous ramène au GR 10. Nous mangeons à mi-pente pour profiter du panorama. Revenus au pont de pierre nous choisissons la variante : nous allons rester rive gauche du torrent de Bassiès et emprunter le chemin bien tracé qui descend directement à la centrale hydroélectrique. Celui-ci a visiblement été aménagé pour la construction des barrages et a été taillé à flanc de rocher dans sa partie la plus haute, court passage vertigineux bien que sans aucun danger. La descente est assez rapide, le sentier bien tracé. Un peu plus bas il entre dans la forêt et la pente s’adoucit. Mais voilà que la pluie arrive. Des nuages se sont formés dès le matin au-dessus des sommets, tout ça a cumulé toute la journée et le ciel s’est progressivement fermé. Au début, la pluie est fine et intermittente, mais ça rend le chemin glissant (il est empierré de granite). Enfin nous atteignons la centrale électrique, mais, là, la pluie est devenue intense. Heureusement on va marcher maintenant sur le bitume (d’habitude on n’aime pas ça, mais là on apprécie !) On arrive à la voiture trempés mais comme il ne fait pas froid ce n’est finalement pas trop gênant. Au fur et à mesure qu’on descend dans la vallée, la pluie devient de plus en plus forte pour devenir carrément diluvienne. A Auzat on a la grêle, et ici elle a débuté depuis déjà un bon moment car il y en a de jolis tas un peu partout. Il faudra largement dépasser Vicdessos pour qu’elle nous lâche, mais la pluie est toujours intense. On roule à 30 à l’heure par sécurité. Pas question de s’arrêter ici pour le pot traditionnel ! Finalement on retrouvera le soleil en débouchant dans la plaine après Foix, et le pot bien mérité on le prendra sur l’aire touristique peu avant Saverdun. Fin de ballade assez surprenante après une si belle rando.

                Gérard